Pflanzenextrakte enthalten sogenannte sekundäre Pflanzenstoffe, die in Blättern, Früchten, Samen, Rinden oder Wurzeln vorkommen. Dabei handelt es sich um natürliche Verbindungen, die von Pflanzen gebildet werden und in der Natur vielfältige Funktionen erfüllen.
Zu den sekundären Pflanzenstoffen gehören unter anderem Polyphenole, Flavonoide, Carotinoide oder Alkaloide. Sie werden durch unterschiedliche Extraktionsverfahren aus den Pflanzen gewonnen und in konzentrierter, standardisierter Form angeboten.
In der Natur übernehmen diese Substanzen Aufgaben wie die Ausbildung von Farbe, Aroma oder Geruch und dienen der Pflanze als Schutz vor äußeren Einflüssen. In verschiedenen Kulturen werden sie traditionell schon seit Jahrhunderten genutzt. Auch heute können sie eine abwechslungsreiche Ernährung auf sinnvolle Weise ergänzen.